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Kawasaki installe à Strasbourg son premier centre de R&D hors du Japon, dédié à la chirurgie robotique
Kawasaki Heavy Industries a inauguré le 7 septembre 2026 à l'IRCAD de Strasbourg son tout premier centre de R&D hors du Japon, consacré à la chirurgie robotique et à l'IA médicale.
Équipe ASN
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Le 7 septembre 2026, l’IRCAD de Strasbourg a accueilli l’inauguration officielle du Kawasaki Innovation Centre Europe (KICE), premier centre de recherche et développement que le géant industriel japonais Kawasaki Heavy Industries installe hors de son pays. Un choix qui confirme la place de la France, et particulièrement du Grand Est, comme terrain d’expérimentation privilégié pour la robotique chirurgicale et l’intelligence artificielle en santé.
Un partenariat industriel inédit avec l’IRCAD
Fondé en 1994 par le Pr Jacques Marescaux, l’IRCAD (Institut de Recherche contre les Cancers de l’Appareil Digestif) s’est imposé comme une référence mondiale de la formation et de la recherche en chirurgie mini-invasive et robotique. C’est dans cet écosystème que Kawasaki a choisi d’implanter sa filiale française, Kawasaki Innovation Centre Europe SAS, opérationnelle depuis le 1er mars 2026 et dotée d’un capital d’un million d’euros.
La cérémonie d’inauguration, précédée d’une conférence de presse à 14h30, a réuni des figures institutionnelles et industrielles de premier plan : Yasuhiko Hashimoto, président de Kawasaki Heavy Industries, le Pr Jacques Marescaux pour l’IRCAD, ainsi que Franck Leroy (Région Grand Est), Catherine Trautmann (Eurométropole de Strasbourg) et Anne-Pernelle Richardot (Port Autonome de Strasbourg).
Des technologies robotiques au service de la chirurgie de demain
Le centre s’appuiera sur le portefeuille robotique du groupe japonais pour développer, en co-création avec les équipes cliniques et scientifiques de l’IRCAD, des solutions de santé intégrées combinant robotique et intelligence artificielle. Sont notamment concernés :
- le système de chirurgie robotique hinotori™ ;
- le robot de service autonome Nyokkey ;
- le robot de livraison intérieure FORRO ;
- la solution de positionnement intérieur/extérieur mapxus.
L’objectif affiché par Kawasaki est de « capturer les besoins réels des professionnels médicaux » directement au contact du terrain, en associant ces briques technologiques à l’IA et aux systèmes de télécommunication pour construire l’hôpital et le bloc opératoire de demain. Le centre est dirigé par deux représentants, Atsushi Kameyama pour la R&D et l’innovation, et Tetsuya Nakanishi pour la stratégie et le marketing.
Un signal fort pour l’écosystème santé du Grand Est
Au-delà du seul volet chirurgical, l’inauguration a été l’occasion de signer un protocole d’accord entre Kawasaki, la Région Grand Est et le Port Autonome de Strasbourg portant sur le stockage, le transport et l’usage industriel de l’hydrogène liquéfié, illustrant l’ambition plus large du groupe japonais dans la région.
Pour l’écosystème français de la santé numérique, cette implantation confirme une dynamique déjà à l’œuvre autour de l’IRCAD et de ses partenariats internationaux en chirurgie robotique. Elle positionne Strasbourg comme un point d’ancrage européen pour l’innovation en robotique médicale, dans un secteur où la France cherche par ailleurs à renforcer sa souveraineté technologique, entre déploiement du référentiel HDS v2.1 et entrée en application programmée du règlement européen CADA sur le cloud et l’IA.
Reste à voir dans quels délais les premières collaborations entre équipes chirurgicales de l’IRCAD et ingénieurs de Kawasaki déboucheront sur des dispositifs médicaux robotisés déployés dans les blocs opératoires français.
Sources
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